“Ide pelo mundo inteiro e anunciai o Evangelho a toda criatura!”

CONVERSÃO DE SÃO PAULO

Qual é, para mim, o significado e o efeito da Palavra de Deus?

Antífona

Sei em quem acreditei e estou certo de que ele é poderoso para guardar até aquele dia o que me foi confiado, o Senhor, justo juiz (2Tm 1,12; 4,8).

Paulo nasceu em Tarso, cidade da atual Turquia, por volta do ano 10 e sofreu o martírio em Roma, no ano 67. De perseguidor dos cristãos, tornou-se incansável e destemido pregador do Evangelho a todos os povos. Esta festa litúrgica surgiu no século 8º e foi introduzida no calendário romano no final do século 10. Celebrando a conversão daquele que é conhecido como “apóstolo dos gentios”, renovemos nossa disposição de sermos ousados discípulos e discípulas de Jesus Cristo.

Primeira Leitura: Atos 22,3-16

Na origem da conversão de Paulo de Tarso está Jesus, que o prepara e envia “pelo mundo inteiro” a pregar o Evangelho.

Leitura dos Atos dos Apóstolos – Naqueles dias, Paulo disse ao povo: ³“Eu sou judeu, nascido em Tarso da Cilícia, mas fui criado aqui nesta cidade. Como discípulo de Gamaliel, fui instruído em todo o rigor da Lei de nossos antepassados, tornando-me zeloso da causa de Deus, como acontece hoje convosco.

⁴Persegui até a morte os que seguiam esse Caminho, prendendo homens e mulheres e jogando-os na prisão. ⁵Disso são minhas testemunhas o sumo sacerdote e todo o conselho dos anciãos.

Eles deram-me cartas de recomendação para os irmãos de Damasco. Fui para lá a fim de prender todos os que encontrasse e trazê-los para Jerusalém, a fim de serem castigados. ⁶Ora, aconteceu que, na viagem, estando já perto de Damasco, pelo meio-dia, de repente uma grande luz que vinha do céu brilhou ao redor de mim.

⁷Caí por terra e ouvi uma voz que me dizia: ‘Saulo, Saulo, por que me persegues?’ ⁸Eu perguntei: ‘Quem és tu, Senhor?’ Ele me respondeu: ‘Eu sou Jesus, o Nazareno, a quem tu estás perseguindo’.

⁹Meus companheiros viram a luz, mas não ouviram a voz que me falava. ¹⁰Então perguntei: ‘Que devo fazer, Senhor?’ O Senhor me respondeu: ‘Levanta-te e vai para Damasco. Ali te explicarão tudo o que deves fazer’. ¹¹Como eu não podia enxergar, por causa do brilho daquela luz, cheguei a Damasco guiado pelas mãos dos meus companheiros.

¹²Um certo Ananias, homem piedoso e fiel à Lei, com boa reputação junto de todos os judeus que aí moravam, ¹³veio encontrar-me e disse: ‘Saulo, meu irmão, recupera a vista!’ No mesmo instante, recuperei a vista e pude vê-lo. ¹⁴Ele, então, me disse: ‘O Deus de nossos antepassados escolheu-te para conheceres a sua vontade, veres o Justo e ouvires a sua própria voz.

¹⁵Porque tu serás a sua testemunha, diante de todos os homens, daquilo que viste e ouviste. ¹⁶E agora, o que estás esperando? Levanta-te, recebe o batismo e purifica-te dos teus pecados, invocando o nome dele!’” – Palavra do Senhor.

Leitura opcional: Atos 9,1-22.

Salmo Responsorial: 116(117)

Ide por todo o mundo, a todos pregai o Evangelho.

1. Cantai louvores ao Senhor, todas as gentes, / povos todos, festejai-o! – R.

2. Pois comprovado é seu amor para conosco, / para sempre ele é fiel! – R.

Evangelho: Marcos 16,15-18

Aleluia, aleluia, aleluia.

Eu vos designei para que vades e deis frutos / e o vosso fruto permaneça, assim disse o Senhor (Jo 15,16). – R.

Proclamação do santo Evangelho segundo Marcos – Naquele tempo, Jesus se manifestou aos onze discípulos ¹⁵e disse-lhes: “Ide pelo mundo inteiro e anunciai o Evangelho a toda criatura! ¹⁶Quem crer e for batizado será salvo. Quem não crer será condenado. ¹⁷Os sinais que acompanharão aqueles que crerem serão estes: expulsarão demônios em meu nome, falarão novas línguas; ¹⁸se pegarem em serpentes ou beberem algum veneno mortal, não lhes fará mal algum; quando impuserem as mãos sobre os doentes, eles ficarão curados”. – Palavra da salvação.

Reflexão:

Antes de sua ascensão ao céu, Jesus envia seus discípulos com uma ordem bem precisa: proclamar o Evangelho. Os destinatários são todos os povos do mundo todo. Jesus confere aos discípulos o poder de curar doentes e expulsar demônios, isto é, libertar as pessoas de tudo o que as oprime e devolver-lhes a dignidade de filhos e filhas de Deus.

Muitos sinais prodigiosos haveriam de acompanhar e confirmar a obra dos seguidores de Jesus. A Igreja primitiva (ler Atos dos Apóstolos) testemunhou a verdade dessa promessa:

“O Senhor confirmava o que eles diziam sobre a graça de Deus, permitindo que, através deles, se realizassem sinais e prodígios” (At 14,3). Faz parte dessa corrente de pregadores o apóstolo Paulo, através do qual Deus realizava milagres extraordinários (cf. At 19,11).